Flavio Pérez, egresado de Economía PUCP y magíster en Economía por PUC-Rio, fue admitido al Doctorado en Economía de University of Pennsylvania con financiamiento completo y la Benjamin Franklin Fellowship. Su camino combina investigación, docencia, política monetaria y una formación académica que se fue construyendo entre Perú, Brasil y Estados Unidos.
Flavio no siempre pensó en estudiar Economía. Cuando era niño, imaginaba que su camino estaría más cerca de la Ingeniería, sobre todo porque tenía facilidad para las matemáticas. Sin embargo, al buscar una opción que no implicara Física, empezó a mirar hacia otro lado. Economía apareció en ese proceso, primero como una posibilidad y luego como una ruta que comenzó a hacer sentido en sus primeros años en la PUCP.
El momento decisivo llegó en Generales Letras, cuando llevó Introducción a la Macroeconomía y Microeconomía. Allí tuvo su primer acercamiento más serio a la teoría económica y empezó a reconocer que ese campo podía conectar con sus intereses.
“Esos cursos fueron mi primera aproximación seria a la teoría económica y ahí sentí que ese podía ser mi camino”, recuerda.
Flavio ingresó a la PUCP en 2013. Su paso por Economía fue una etapa que recuerda con especial cariño, no solo por lo aprendido en las aulas, sino por el entorno que encontró durante la carrera. En la Facultad conoció a personas que, según cuenta, hicieron más valioso el proceso universitario.
“Conocí a muchísima gente talentosa, buena vibra y de buen corazón, siempre dispuesta a dar una mano”, señala.
En ese recorrido, hubo un momento que tuvo un peso muy importante para él: acceder al financiamiento de PRONABEC. Ese apoyo le permitió terminar la carrera con mayor tranquilidad, pero también significó algo más personal. Para Flavio, fue una forma de sentir que el esfuerzo realizado hasta ese momento estaba siendo reconocido.
Durante el pregrado, también fueron apareciendo referentes académicos que dejaron una huella en su formación. Entre los profesores del Departamento Académico de Economía de la PUCP que más lo marcaron menciona a Gabriel Rodriguez, Erick Lahura, Marco Vega, Paul Castillo, Waldo Mendoza y Zenón Quispe. Con algunos de ellos volvería a coincidir más adelante en el Banco Central de Reserva del Perú y también en espacios de docencia.
Entre todos, Flavio destaca especialmente a Gabriel Rodriguez, profesor y jefe del DECON PUCP, quien fue su asesor de tesis y una de las personas que más lo acompañó en su desarrollo académico.
“Dentro de ese grupo, quien más me orientó e inspiró fue Gabriel. Fue mi asesor de tesis y, hasta hoy, el mejor mentor que he tenido”, afirma.
Después de la PUCP, Flavio decidió continuar su formación fuera del Perú. Eligió la Maestría en Economía de PUC-Rio porque veía en ese programa un espacio de entrenamiento exigente y con una fuerte tradición de colocación internacional. También sabía que varios de sus egresados habían logrado ingresar a universidades de alto nivel con financiamiento completo.
Mudarse a Río de Janeiro fue parte de esa apuesta. Flavio buscaba una formación que le permitiera competir por plazas en los mejores programas del mundo, pero la experiencia terminó siendo mucho más amplia que lo académico. Salir del Perú, dice, cambió su perspectiva. En Río aprendió a disfrutar más la vida y el presente, y encontró una forma distinta de relacionarse con el entorno.
El idioma fue uno de los primeros desafíos. Adaptarse al portugués carioca no fue sencillo por la rapidez con la que se habla, aunque hoy lo recuerda con humor.
“Adaptarme al idioma sí fue difícil porque el portugués carioca se habla rapidísimo, pero considero que agora posso falar muito bem kkk”, cuenta.
En PUC-Rio también encontró un ambiente académico que lo exigió desde el inicio. Le sorprendieron el nivel y la humildad de los académicos brasileños, así como la posibilidad de aprender junto a profesores, jefes de práctica y compañeros vinculados, de distintas maneras, a algunas de las mejores universidades del mundo.
Ese proceso no estuvo libre de dificultades. Flavio reconoce que en Brasil le costó adaptarse a un nivel extremadamente alto de economía teórica. Para responder a esa exigencia, tuvo que ordenar mejor su rutina y sostener una disciplina más estricta. Con el tiempo, ese cambio dio resultados: obtuvo una beca especial por alto rendimiento, dictó varios cursos de macroeconomía y su tesis de maestría recibió un premio.
Antes de llegar a Penn, su trayectoria ya venía acumulando experiencias importantes. En el Perú, fue clave haber trabajado en la Gerencia de Política Monetaria del BCRP, haber dictado en la PUCP y la UDEP, y haber publicado su tesis de pregrado junto al profesor Gabriel Rodriguez. En Brasil, además, PUC-Rio le dio herramientas para asistir a una conferencia clave de macrofinanzas en Estados Unidos.
Flavio también reconoce el apoyo que recibió en esta etapa. Agradece al Departamento de Economía de PUC-Rio y, especialmente, a Carlos Viana de Carvalho y Fernando Mendo, quienes fueron dos de sus cartas de recomendación.
Más adelante, al conversar con profesores de UPenn, supo que habían valorado tanto su investigación de pregrado como la de maestría, además de la exposición académica que había acumulado. Esa valoración fue decisiva para que recibiera una oferta en la primera ronda.
La elección de University of Pennsylvania respondió directamente a sus intereses. Flavio tiene como principal campo la macrofinanzas, por lo que Penn aparecía como una opción especialmente coherente con lo que quería seguir trabajando. El Departamento de Economía mantiene una interacción muy cercana con Wharton: comparten seminarios y profesores de ambos programas asesoran estudiantes en conjunto.
“Lo que más me emociona es formar parte de uno de los ecosistemas más fuertes de macrofinanzas del mundo”, comenta.
Además de la admisión, obtener la Benjamin Franklin Fellowship le dio mucha tranquilidad, especialmente en un contexto de austeridad. Esta nueva etapa le permitirá continuar profundizando en sus áreas de interés: macrofinanzas, fricciones financieras, agentes heterogéneos y política monetaria.
Al mirar su recorrido, Flavio vuelve a una frase que siempre tiene presente: “El esfuerzo crea tu suerte”. En su caso, esa idea resume una trayectoria hecha de decisiones, oportunidades, disciplina y adaptación a entornos cada vez más exigentes.
Para quienes hoy estudian Economía y piensan en seguir una formación internacional, su mensaje parte de una idea concreta: la edad no debería verse como una restricción. Flavio cuenta que ha conocido a personas cercanas a los 30 años compitiendo con estudiantes más jóvenes. Según su experiencia, quienes postulan a doctorados competitivos suelen llegar por dos caminos principales: algunos después de hacer un predoc y otros luego de una maestría de dos años.
Por eso, recomienda apuntar primero a una maestría con tradición en colocación y luego evaluar la opción de un predoc según los resultados. También considera importante tener presente que hoy muchas personas están siguiendo el camino del predoc, lo que puede hacerlo más incierto que una maestría.
“El momento perfecto es cuanto antes considerando que cualquier opción tomará entre dos o tres años. Lo que sí vale tomar en cuenta es que el mundo se vuelve cada vez más competitivo y toma tiempo adaptarse a las nuevas exigencias del mercado”, sostiene.
Desde el Departamento Académico de Economía de la PUCP, felicitamos a Flavio por este importante logro y le deseamos muchos éxitos en esta nueva etapa académica en University of Pennsylvania.