El Departamento de Economía de la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP) se creó formalmente en agosto de 1969, en medio de cambios legales e institucionales que se daban en el Perú en esos años. A diferencia del modelo previo de Facultades autónomas, el Departamento de Economía se constituye en una unidad académica, que reunía a todos los profesores que dictan cursos de Economía en todas las Facultades de la PUCP. Desde inicios de los 1970s, esta reformulación y nueva estructura académica del Departamento de Economía PUCP lleva a cambios en la composición del cuerpo docente.
Los primeros profesores del Departamento de Economía tenían formación académica como economistas, con una perspectiva predominantemente académica, y se dedicaban a la actividad universitaria prácticamente a tiempo completo. Ellos convocaron a otros profesores que dictaban cursos de Economía en la PUCP, e incluso en otras instituciones. Entre los 1970s y los 1980s, se hizo importante la presencia de profesores visitantes y de egresados PUCP que volvían del extranjero con Maestrías en Economía, bajo convenios o contratos cortos, incluso con organismos internacionales. Ya desde estos años, destacaba el interés de los profesores en realizar actividades de docencia e investigación, con una preocupación genuina por entender los diversos problemas de la economía peruana. Así lo demuestran las múltiples publicaciones realizadas por los profesores, y difundidas de manera pública.
Ya desde estos años, el Departamento de Economía PUCP es identificada en el Perú como una escuela de Economía con rigurosidad académica, siempre interesada en estudian problemas económicos y sociales del país. Así lo muestran, además de sus actividades docentes, sus publicaciones internas (e.g., documentos de trabajo) y públicas (e.g., libros, Revista Economía). Esta escuela se caracterizaba por su pluralidad de perspectivas y su persistente preocupación por entender los problemas económicos y sociales del Perú, de los países en desarrollo y del mundo.
Durante los años1990s y 2000s, se produjeron importantes cambios económicos y sociales en el Perú y en el mundo, con efectos profundos en nuestras realidades económicas y sociales. La disciplina económica cobró creciente importancia en la academia y en el ejercicio profesional, así como en el diseño de políticas económicas. Se fortalecieron las áreas de teoría económica, macroeconomía, desarrollo económico, métodos cuantitativos y economía agrícola, entre otras.
Y la agenda temática de la Economía también se enriqueció, ante nuevos problemas y desafíos económicos o que afectaban a las economías ante el cambio de siglo. Además, los cambios tecnológicos contribuyeron también en el desarrollo del análisis económico, en especial en las áreas de métodos cuantitativos, a nivel micro y macroeconómico. Y, en tanto ciencia social, la evolución de la Economía albergaba diversas corrientes y perspectivas, con alternativas de políticas económicas propuestas. Esta diversidad de eventos se reflejó bien en la actividad académica de nuestro Departamento de Economía de la PUCP. En estas décadas, egresados de la PUCP con Maestrías y Doctorados en Economía y en general con estudios de posgrado (de dentro o fuera del Perú) se incorporaron al Departamento de Economía de la PUCP.
En el presente siglo, el Departamento de Economía sigue atrayendo y formando egresados con maestrías y doctorados en Economía y áreas afines. La docencia impartida por el departamento hace énfasis en la calidad, actualización, flexibilidad y pluralidad.
Además, la sólida y diversa formación académica de los profesores ha seguido enriqueciendo la pluralidad temática, de perspectivas y de áreas, lo que se reflejaría en los cambios curriculares para dictar cursos nuevos y actuales, y también en las agendas de investigación de los profesores del Departamento. Así lo reflejan las publicaciones de nuestro Departamento de esos años. Esta rápida adaptación a los cambios y la continua actividad docente y de investigación fortalecieron la perspectiva del Departamento de Economía de la PUCP como una escuela de alto nivel en la academia peruana, que se caracterizaba por su pluralidad de perspectivas y su interés continuo por la realidad económica y social de nuestro país.
En línea con lo anterior, de manera creciente los profesores del Departamento de Economía serían consultados por las autoridades de la política económica del país, para asesorar en el diseño de medidas económicas. En el presente siglo, muchos profesores del Departamento de Economía llegaron a ser autoridades de política económica y de organismos regulares, práctica que se fortalecería con los años venideros.
En términos del conocimiento y de la investigación, la disciplina económica se ha desarrollado de manera formidable, y es creciente su interacción con prácticamente todas las áreas del conocimiento. Esta diversidad temática ha planteado desafíos a nuestro Departamento de Economía PUCP, a los que ha respondido expandiendo el tamaño y diversidad de su planta docente, manteniendo la actualidad y pertinencia en sus agendas de docencia e investigación.
En el mundo, la demanda por profesionales economistas es creciente. Ello también se ha reflejado en nuestro país, en especial en el plano profesional. Un efecto inmediato de ello fue la rápida expansión del número de estudiantes hacia la carrera de Economía, en todo el país. En la PUCP, el número de alumnos de Economía se acrecentó rápidamente. Además, en años recientes se ha creado la sección de Finanzas, que incluye a profesores con posgrado en Finanzas, que brindan cursos en la Especialidad de Finanzas y en el resto de la PUCP. Hoy el Departamento de Economía está constituida por la sección de Economía, y la recientemente creada sección de Finanzas. Actualmente las secciones de Economía y de Finanzas siguen con el sello distintivo del Departamento de Economía: su énfasis en la formación y la investigación académica, con sólidos fundamentos teóricos y cuantitativos, siempre en respeto por la realidad y los datos.
En estos años recientes, el Departamento de Economía PUCP ha ido expandiendo su cuerpo docente, incorporando a cada vez más economistas recientemente graduados, en especial con doctorado (de dentro o fuera del país), interesados en hacer carrera académica de docencia e investigación, y con una agenda temática innovadora. A través de consultas entre profesores, se han definido amplias áreas temáticas de interés del Departamento de Economía, que permitan continuar con el análisis de aspectos económicos persistentes, y a la vez incorporar temas y métodos más recientes. Así, hoy es amplio el espectro de las áreas temáticas ofrecidas por nuestro Departamento de Economía PUCP, en la docencia y en la investigación en Economía.
Hoy en día es amplia la participación de los profesores del Departamento de Economía en los diversos sectores y niveles de las políticas públicas, enfrentando decisiones a nivel micro y macro, de corto y largo plazo. La participación en las reguladoras deservicios públicos también es importante. Y también es activa la participación de profesores en investigaciones y consultorías externas, con organismos nacionales e internacionales. Estas actividades enriquecen y retroalimentan la actividad docente y de investigación de los profesores del Departamento de Economía PUCP.
La PUCP viene promoviendo nuevas medidas para mejorar la calidad de la docencia y la investigación. Son múltiples los programas para fortalecer las actividades de docencia e investigación. Se pueden mencionar políticas de atracción de profesores jóvenes con alta calidad académica. Las políticas institucionales de promoción docente incluyen también las asignaciones especiales por docencia. Las políticas para la investigación incluyen asignaciones especiales por investigación, reconocimientos a la investigación, etc. Además, hay incentivos por actividades extraordinarias de docencia o investigación. Desde el Departamento de Economía se propicia la postulación y logro de estos incentivos institucionales, para el fortalecimiento académico.
Un aspecto fundamental en la carrera docente en la PUCP es la gestión académico administrativa. Los profesores del Departamento de Economía han participado activamente en diversos niveles de la gestión institucional, contribuyendo al fortalecimiento institucional de la PUCP, en la administración de sus recursos. Estas acciones han brindado estabilidad y prestigio institucional a la PUCP.